Le lait, l’œuf et la cacahuète représentent 80% des causes d’allergie alimentaire chez l’enfant.
La cacahuète est en cause dans 6 à 8% des réactions allergiques chez l’enfant de moins de 3 ans. Elle intéresserait 0,6% des individus. On estime qu’aux Etats-Unis, pays de grande consommation de cacahuètes, 1,5 millions d’individus sont atteints . Alors que l’allergie au lait et à l’œuf disparaît 4 fois sur 5 avant l’âge de 4-5 ans, l’allergie à la cacahuète est durable, ne disparaissant qu’1 fois sur 5.
Les réactions après exposition à la cacahuète sont précoces et sévères : manifestations cutanées (urticaires, prurit, eczéma) dans 9 cas sur 10, respiratoires (œdème laryngé, toux, crise d’asthme) 1 fois sur 2, digestives (vomissements, diarrhée, douleurs abdominales) 1 fois sur 3. Ces réactions, dans 1 cas sur 5, nécessitent l’administration urgente d’adrénaline.
Il est difficile de prédire l’évolution de l’allergie. Un sujet sur 2 fait une réaction sévère même si, initialement, la réaction avait été minime. Plus des 2/3 des sujets ayant fait une réaction sévère referont une réaction sévère.
Compte tenu de cette imprévisibilité, il faut demander au sujet allergique à la cacahuète d’éviter d’en consommer, d’avoir en permanence de l’adrénaline sur lui et, s’il est en âge de le faire, de s’injecter lui-même l’adrénaline en cas de consommation accidentelle.
Professeur Michel Odièvre pour MagicMaman
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